Ε. Έχω ακούσει ότι οι γυναίκες που έχουν υψηλό κίνδυνο καρκίνου του μαστού πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να έχουν κάνει μαστεκτομές πριν να βρεθεί ο καρκίνος. Είναι πραγματικά μια καλή ιδέα; Πώς θα αποφάσιζε κανείς να κάνει ένα τέτοιο ριζικό βήμα;
Α. Η ιδέα της απομάκρυνσης και των δύο μαστών πριν αναπτυχθεί ο καρκίνος μπορεί να φαίνεται σαν μια αποτελεσματική, αν και ακραία, στρατηγική πρόληψης. Και σε ορισμένες γυναίκες - ιδιαίτερα εκείνες που είναι πιθανότερο να αναπτύξουν καρκίνο του μαστού - μια τέτοια «προληπτική μαστεκτομή» μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο, αν και δεν την εξαλείφει εντελώς.
Αλλά πριν εξετάσετε ακόμη ένα τέτοιο ριζικό βήμα, είναι σημαντικό να δούμε αν η γυναίκα εντάσσεται στην κατηγορία "υψηλότερου κινδύνου".
Η γενετική έρευνα φωτίζει αυτό το ζήτημα. Ο υψηλότερος κίνδυνος για καρκίνο του μαστού βρίσκεται σε γυναίκες που έχουν μετάλλαξη στο γονίδιο BRCA1 ή BRCA2 (το γονίδιο για καρκίνο του μαστού), μια μετάλλαξη που βρίσκεται μόνο σε περίπου το 5% όλων των ασθενών με καρκίνο του μαστού. Οι γυναίκες με αυτόν τον γενετικό δείκτη έχουν έναν κίνδυνο ζωής άνω του 85 τοις εκατό για την ανάπτυξη καρκίνου του μαστού και θα πρέπει να συμβουλεύονται είτε να έχουν πολύ στενή παρακολούθηση (κατά προτίμηση στο πλαίσιο μιας κλινικής δοκιμής) είτε να εξετάσουν την προφυλακτική μαστεκτομή.
Δυστυχώς, ακόμη και με την απομάκρυνση και των δύο μαστών, μικροσκοπικά κομμάτια ιστού που είναι επιρρεπής σε καρκίνο μπορεί να μείνουν πίσω. Έτσι, εξακολουθούν να υπάρχουν πολύ μικρές πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου του μαστού ακόμη και μετά την αφαίρεση και των δύο μαστών.
Η άλλη ομάδα γυναικών που μπορούν να ωφεληθούν από την προφυλακτική μαστεκτομή είναι γυναίκες στις οποίες υπάρχουν ήδη άτυπα ή "προκαρκινικά" κύτταρα και στους δύο στήθους. Σε ορισμένες από αυτές τις γυναίκες, το άγχος που συνδέεται με την "προσεκτική αναμονή" και τη μαστογραφία μπορεί να είναι πολύ αγχωτικό. Για αυτές τις γυναίκες, η προληπτική αφαίρεση και των δύο μαστών μπορεί να μειώσει τον αναπτυσσόμενο καρκίνο του μαστού, αν και πάλι, ο κίνδυνος δεν εξαλείφεται πλήρως.
Για τις περισσότερες γυναίκες, ακόμη και εκείνοι με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού, οι λιγότερο δραματικές επιλογές είναι η καλύτερη επιλογή. Συμβουλευτείτε το γιατρό σας τακτικά και βεβαιωθείτε ότι εσείς και ο γιατρός σας ακολουθείτε τις οδηγίες που ορίζονται από την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου για αυτοελέγχες, μαστογραφία και παρακολούθηση.
