Πίνακας περιεχομένων:
Αυτή η χώρα έχει πάει στα σκυλιά - για να μην αναφέρουμε τις γάτες, τα ερπετά, τα ψάρια, και ναι, ακόμα και τα κουταβάρια. Σύμφωνα με την American Pet Manufacturers Association Association, περισσότερα από 69 εκατομμύρια νοικοκυριά συμπεριλαμβάνουν κατοικίδια ζώα και όταν έρθει η στιγμή να αγωνιστούμε για τη ζωή του Fido, οι εραστές κατοικίδιων ζώων είναι έτοιμοι να βάλουν τους δούκες τους και δολάρια. Ως εκ τούτου, η πιο πρόσφατη τάση στη βιομηχανία ζώων συντροφιάς πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων: ασφάλεια κατοικίδιων ζώων.
Ωστόσο, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση, καλύπτεται λιγότερο από το 1% των 136 εκατομμυρίων σκύλων και γάτων στις ΗΠΑ. Με την ασφάλιση που κοστίζει κατά μέσο όρο τα 25 δολάρια το μήνα, οι εξειδικευμένοι λάτρεις των ζώων συντροφιάς θα μπορούσαν να αποφύγουν τη συναισθηματική καταπόνηση αυτού που οι κτηνίατροι αποκαλούν «οικονομική ευθανασία». Γιατί δεν έχουν εγγραφεί όλοι οι ιδιοκτήτες ζώων συντροφιάς;
Τα άσπρα οστά
Όπως και με την ασφάλιση υγείας του ανθρώπου, οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων εγγράφονται σε ένα σχέδιο, συνήθως στο διαδίκτυο, με μηνιαίο επιτόκιο που βασίζεται σε ένα απόσπασμα που ποικίλλει ανάλογα με το κράτος κατοικίας του ιδιοκτήτη, το σχέδιο κάλυψης και τη φυλή κατοικίδιων ζώων. Στη συνέχεια, όταν πρέπει να χρησιμοποιήσετε την ασφάλεια, πληρώνετε 100 τοις εκατό του λογαριασμού κτηνιάτρου απευθείας από την τσέπη σας, συμπληρώστε ένα έντυπο αξίωσης (με τη βοήθεια του εξουσιοδοτημένου κτηνίατρου σας) και στείλτε το στον ασφαλιστικό σας φορέα για αποζημίωση, 80 τοις εκατό του συνολικού κόστους.
Κάλυψη και έξοδα
Ανάλογα με τον τύπο κάλυψης που σας ενδιαφέρει να αγοράσετε για το κατοικίδιο ζώο σας, το οποίο μπορεί να διαχειριστεί τη γκάμα από "μόνο ατύχημα και ασθένεια" έως επιλογές "τακτικής φροντίδας", περιμένετε να πληρώσετε περίπου $ 25-64 το μήνα για σκύλους και $ 21 -50 για τις γάτες - αυτό είναι περίπου $ 2.000 - $ 6.000 για τη ζωή ενός κατοικίδιου ζώου. Το μέγεθος και η φυλή του κατοικίδιου ζώου σας μπορεί να αυξήσει το κόστος. Για παράδειγμα, η Best Insurance ασχολείται με την επιβάρυνση των μπουλντόγκ κατά 10% λόγω της ευαισθησίας τους στα αναπνευστικά προβλήματα. Τα μεγαλύτερα σκυλιά είναι επίσης πιο ακριβά.
Επιπλέον, ο Brian Ianessa, εκπρόσωπος της Κτηνιατρικής Pet Insurance Company, εξηγεί ότι αν το κατοικίδιο ζώο σας είναι υιοθετημένο και συνεπώς μπορεί να μην έχει ενημερωμένα ιατρικά αρχεία, θα πρέπει να αποδείξετε τη φυσική εξέταση ενός κατοικίδιου ζώου το περασμένο έτος εάν το κατοικίδιο ζώο είναι 3 ετών και άνω. Διαφορετικά, απαιτείται νέα φυσική εξέταση. Τα κατοικίδια ζώα που δεν υιοθετούνται δεν χρειάζεται να υποβάλλονται σε φυσικές εξετάσεις εκτός αν είναι 10 ετών ή μεγαλύτερα, οπότε απαιτείται ιατρική εγγραφή και αίμα πριν την εγγραφή.
Λάβετε επίσης υπόψη ότι τα κατοικίδια ζώα βρίσκονται στο ίδιο σκάφος με τους ανθρώπους όσον αφορά την εξεύρεση ασφάλισης για προϋπάρχουσα κατάσταση, όπως σπασμένο άκρο ή διαβήτη. Η ασφάλιση κατοικίδιων ζώων δεν πρόκειται να την καλύψει. Το ίδιο ισχύει και για τον καρκίνο, εκτός εάν η πολιτική προηγείται της ασθένειας.
Ωστόσο, δεδομένης της αυξανόμενης πολυπλοκότητας της ιατρικής φροντίδας των ζώων, τεχνολογίες όπως η ψηφιακή απεικόνιση και θεραπείες όπως η χημειοθεραπεία, ένα ταξίδι στο γραφείο του κτηνιάτρου μπορεί να κοστίσει εκατοντάδες, ακόμη και χιλιάδες, δολάρια. Οι κτηνίατροι όπως ο Δρ. Robert Adelman του Layhill Animal Hospital στο Silver Spring, Maryland, μισούν να δουν έναν ιδιοκτήτη κατοικίδιων ζώων να παραιτηθεί από μια διαδικασία σωτηρίας λόγω του απαγορευτικού κόστους. "Το καλύτερο πράγμα για την ασφάλιση κατοικίδιων ζώων για εμάς είναι ότι βοηθά τους ανθρώπους να φροντίζουν τα κατοικίδια ζώα τους όταν αυτοί αλλιώς μπορεί να μην είναι σε θέση να", λέει, "και με βοηθά να φροντίζω καλύτερα.
Είναι πραγματικά αξίζει τον κόπο;
Αυτό εξαρτάται από το ποιος ρωτάς. Ο ιδιοκτήτης κατοικίδιων ζώων και η κτηνοτρόφος Joanne Prellberg, 46 ετών, της Scottsdale, Αριζόνα, είναι ευτυχής που εξασφάλισε το βιρμανικό ορεινό σκύλο της, το Gatsby.
"Ήρθα σπίτι από την εργασία και διαπίστωσα ότι το κεφάλι του ήταν πρησμένο και είχε μια φρύξη στη μύτη του." Τον έσπευσαν στον κτηνίατρο, οι γιατροί θα μπορούσαν να πείσουν κοιτάζοντας τον Gatsby ότι ένα κροταλίας τον είχε δαγκώσει. Το αίμα του εξακολουθούσε να θρομβώνει κανονικά, έτσι με καθετήρα και αντι-δηλητήριο, ανέκτησε γρήγορα. Συνολικό κόστος? Περίπου 900 δολάρια, μια έκπτωση επειδή η Joanne εργάζεται σε σχετικό τομέα. Μια εβδομάδα και ένα μισό αργότερα, η ασφαλιστική της εταιρεία της έστειλε μια επιταγή για $ 768.
"Ακόμη και αν δεν είχα την ασφάλιση, θα έμεναν ακόμα, πιθανώς με πιστωτική κάρτα", εξηγεί. "Αλλά δεν ήταν πολύ καιρό πριν ότι ένα άλλο από τα σκυλιά μου έπρεπε να έχει χειρουργική επέμβαση γόνατος που κοστίζει περίπου 6.000 δολάρια και δεν θα μπορούσα να το κάνω αυτό." Η ασφάλιση κάλυψε και τα 4.000 δολάρια.
Από την άλλη πλευρά, η Christella Ritchwood, 30 ετών, της South Orange, New Jersey, εξακολουθεί να σηκώνει τους ώμους της στην ιδέα της ασφάλισης κατοικίδιων ζώων, ακόμη και όταν ο τερριέ της Norfolk, Jake, υπέστη ένα ακριβό αγώνα με ένα μολυσμένο έλκος κερατοειδούς στο αριστερό του μάτι. Είχε τη μόλυνση για τρεις εβδομάδες, και ο κερατοειδής του έσπασε τελικά. Αν και 750 δολάρια αργότερα είναι τώρα στο σπίτι, ο κτηνίατρος δεν θα απελευθέρωσε τον Τζέικ έως ότου η Christella έβγαλε τα χρήματα - μια δαπάνη που δεν μπορούσε να αντέξει οικονομικά, αλλά δεν λυπάται να πληρώσει. "Εξακολουθώ να μην πιστεύω ότι η ασφάλιση κατοικίδιων ζώων αξίζει πραγματικά", εξηγεί. "Αυτή είναι η μόνη φορά που ήταν άρρωστη και θα το πιάνω ξανά την επόμενη φορά."
Εύρεση ασφαλιστή
Αν και η ασφάλιση κατοικίδιων ζώων μόλις πρόσφατα γίνεται μια τάση, δεν είναι μια εντελώς νέα έννοια. Ο Jack Stephens ήταν κτηνίατρος όταν σχημάτισε την Veterinary Pet Insurance Company (VPI), το www.petinsurance.com, το 1980. Ο Stephens, ο οποίος από τότε αποχώρησε από την VPI και ξεκίνησε μια νέα εταιρεία με την ονομασία Pets Best Insurance, www.petsbest.com, λέει ότι οι καταναλωτές θα πρέπει να βεβαιωθούν ότι θα βρουν έναν ασφαλιστή ο οποίος έχει άδεια στη χώρα τους και θα πρέπει να ζητήσουν συμβουλές από τον κτηνίατρό τους. Επειδή δεν καταβάλλονται άμεσα από τις εταιρείες, οι κτηνίατροι μπορούν να δίνουν αντικειμενικές αναφορές για τις εμπειρίες των πελατών τους με τις ασφαλιστικές εταιρείες.
Αυτό που όλοι οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων μπορούν να συμφωνήσουν, ωστόσο, είναι το κατώτατο σημείο. Όπως εξηγεί ο δρ. Stephens: "Τα κατοικίδια παρέχουν μια απίστευτη αξία σε εμάς - βελτιώνουν τη φυσιολογία μας και προσφέρουν τόσα πολλά οφέλη για την υγεία για εμάς που αξίζουν να προστατευθούν". Αυτό ισχύει για μετρητά ή πίστωση, επιστραφεί ή όχι.
