Το χριστουγεννιάτικο δέντρο του Τσάρλυ Μπράουν, όχι περισσότερο Αυτή η φορά λεπτή έλατο δίνει τώρα στο δέντρο του Rockefeller Center ένα τρέξιμο για τα χρήματά του. Κατά τη διάρκεια των πρώτων Χριστουγέννων στο νέο σπίτι τους το 1978, η Avril Rowlands, 73, και ο σύζυγός της Christopher, 74, αγόρασαν ένα φυτό και το έβαλαν στη γωνία της μπροστινής αυλής τους στο Inkberrow του Worcestershire.
Σήμερα, σε ύψος άνω των 50 ποδιών, το δέντρο πύργους πάνω από το σπίτι Rowlands και χρησιμεύει ως ένα ειδικό φως για ολόκληρη τη γειτονιά τους. Το χωριό Inkberrow δεν έχει φώτα δρόμου, οπότε το δέντρο μπορεί να δει από ένα μίλι μακριά όταν ανάβει τη νύχτα.
Το δέντρο ήταν αρχικά διακοσμημένο με μόλις έξι λαμπτήρες, αλλά τώρα χρειάζεται περισσότερους από 1.000 παλαιούς λαμπτήρες πυράκτωσης για να φωτιστούν. Καθώς τα χρόνια συνέβαιναν, ο Κρίστοφερ χρησιμοποίησε μια σκάλα βημάτων και έναν εύχρηστο πόλο για να φτάσει στην κορυφή του σταθερά αναπτυσσόμενου δέντρου. Όταν έγινε πάρα πολύ μεγάλο ένα κατόρθωμα, ένας τοπικός εργολάβος προσέφερε στον Rowlands έναν επιλογέα κερασιών για να κάνει τη δουλειά του. Τώρα, κάθε χρόνο, αρκετοί εθελοντές χρησιμοποιούν την πλατφόρμα ύψους για να διακοσμήσουν το τεράστιο δέντρο.
Η κοινότητα γύρω από το Inkberrow κοσμεί το δέντρο του Rowlands και την έχει υιοθετήσει ως Χριστουγεννιάτικη παράδοση. Κάθε χρόνο, εκατοντάδες άνθρωποι πλημμυρίζουν το χωριό για να παρακολουθήσουν το δέντρο να ανάβει για πρώτη φορά και να γιορτάσει την αρχή της εποχής των Χριστουγέννων. Με τη βοήθεια των γειτόνων τους, οι Rowlands παρέχουν καφέ και πίτες με κιμά ενώ ένα όργανο εκθεσιακού χώρου παίζει εορταστική μουσική. Δείχνουν με ενθουσιασμό ότι το δέντρο φωτίζεται και τελειώνει το γεγονός με ένα show firework.
Το καλύτερο κομμάτι? Κατά τα τελευταία δέκα χρόνια, οι Rowlands έχουν συγκεντρώσει πάνω από 10.000 λίρες για φιλανθρωπικούς σκοπούς στο ετήσιο γεγονός φωτισμού. Φέτος, επέλεξαν να δωρίσουν στο ασθενοφόρο Midlands Air. Αυτή η όμορφη Χριστουγεννιάτικη παράδοση θα ζει όσο το δέντρο το κάνει - και δεν φαίνεται να επιβραδύνεται σύντομα.
Στην ιστοσελίδα της, η Avril δηλώνει την επιθυμία της για το δέντρο. "Ελπίζουμε ότι θα φέρει πολύ ευχαρίστηση σε όλους όσοι το βλέπουν και συνεχίζουν να συγκεντρώνουν πολλά χρήματα για φιλανθρωπικούς σκοπούς".
