Πίνακας περιεχομένων:
Τα ποσοστά θανάτου από καρκίνο του μαστού είναι μειωμένα λόγω προηγούμενων διαγνώσεων και βελτιωμένων θεραπειών. Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι συνεχίζουν να βλέπουν για πρώτη φορά πάρα πολλές γυναίκες που έχουν ξεπεράσει τα πρώτα στάδια του καρκίνου του μαστού. Αυτό είναι ένα πραγματικό πρόβλημα επειδή, όταν η ασθένεια έχει πιαστεί πριν εξαπλωθεί στους λεμφαδένες, το πενταετές ποσοστό επιβίωσης είναι πάνω από 95 τοις εκατό.
"Ο φόβος του άγνωστου, ο φόβος να γίνει βάρος στην οικογένειά σας είναι κοινές αντιδράσεις", λέει ο Wendy Mason, διευθυντής ειδικών σχεδίων για το Ίδρυμα Καρκίνου του Μαστού Susan G. Komen. "Αλλά η έγκαιρη διάγνωση σώζει ζωές."
Ο Mason λέει ότι η πρώτη γραμμή άμυνας συνεχίζει να είναι μηνιαίες αυτο-εξετάσεις μαστού. Όλες οι γυναίκες ηλικίας 20 ετών και άνω θα πρέπει να εκτελούν μηνιαίες εξετάσεις αυτοαξιολόγησης και εκείνοι ηλικίας 20 έως 40 ετών, με μέσους παράγοντες κινδύνου, θα πρέπει να δουν έναν γιατρό κάθε τρία χρόνια για μια κλινική εξέταση μαστού. Η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου συνιστά ετήσιες κλινικές εξετάσεις μαστού και μαστογραφίες όταν μια γυναίκα γυρίζει 40 ετών.
Οι περισσότερες ασφαλιστικές εταιρείες καλύπτουν το κόστος των παραδοσιακών ακτινογραφιών μαστογραφίας ύψους $ 100 έως $ 150. Οι γυναίκες χωρίς ασφάλιση μπορούν να λάβουν δωρεάν ή χαμηλού κόστους προβολές μέσω των κρατικών και νομαρχιακών τμημάτων υγείας, στο πλαίσιο του Εθνικού προγράμματος ελέγχου του μαστού και του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Πολλές εγκαταστάσεις ακτινολογίας σε ολόκληρη τη χώρα προσφέρουν δωρεάν ή χαμηλού κόστους μαστογραφίες κάθε τρίτη Παρασκευή του Οκτωβρίου. Καλέστε το Ίδρυμα Komen στο 800-462-9273 για να βρείτε ένα κέντρο.
Όλες οι δοκιμές δεν δημιουργούνται ίσες
Σύμφωνα με μια μελέτη που κυκλοφόρησε πρόσφατα από την New England Journal of Medicine , οι ψηφιακές μαστογραφίες είναι ακριβέστερες από τη συμβατική μαστογραφία για γυναίκες κάτω των 50 ετών, γυναίκες που έχουν πυκνό ιστό μαστού και γυναίκες που δεν έχουν εισέλθει πλήρως στην εμμηνόπαυση. Η ψηφιακή μαστογραφία λειτουργεί το ίδιο με την τυπική μαστογραφία, εκτός από τις εικόνες που συλλαμβάνονται από έναν υπολογιστή. Μπορούν να διευρυνθούν, να γίνουν ελαφρύτερα ή πιο σκούρα και να ενισχυθούν με λογισμικό για τη διάγνωση.
Ο ψηφιακός έλεγχος είναι διαθέσιμος μόνο σε περίπου 8% των κλινικών και το κόστος της δοκιμής φτάνει έως και τέσσερις φορές. "Αυτή τη στιγμή, η μαστογραφία ταινιών εξακολουθεί να είναι το χρυσό πρότυπο", λέει ο κ. Cheryl Perkins, ανώτερος κλινικός σύμβουλος στο Ίδρυμα Komen. "Ανιχνεύει το 90 τοις εκατό του συνόλου του καρκίνου του μαστού σε γυναίκες που δεν είναι συμπτωματικές. Μην νομίζετε ότι δεν παίρνετε καλή φροντίδα μόνο και μόνο επειδή δεν έχετε ψηφιακό στην περιοχή σας".
Οι άνδρες παίρνουν τον καρκίνο του μαστού
Σχεδόν 1.700 άνδρες λαμβάνουν κάθε χρόνο μια διάγνωση καρκίνου του μαστού, δηλαδή αύξηση κατά 25% περίπου κατά τη διάρκεια της περιόδου των 25 ετών από το 1973 έως το 1988. Μερικοί ερευνητές υποψιάζονται ότι οι περιβαλλοντικές τοξίνες μπορεί να λειτουργούν, αλλά τίποτα δεν έχει αποδειχθεί ακόμα.
Ο Larry Cohen, τώρα αποσυρόμενος από μια εκτελεστική θέση στην αεροδιαστημική βιομηχανία, λέει ότι ήξερε ότι υπήρχε κάτι ύποπτο με τα στήθη του πριν από περίπου 10 χρόνια. "Αλλά ουσιαστικά το αγνόησα", λέει. "Είχα απορροφήσει τη δουλειά μου και άλλα πράγματα, και δεν με ενοχλούσε φυσικά". Χρειάστηκε μια διπλή μαστεκτομή και θεραπεία ακτινοβολίας και φαρμάκων, αλλά ο Larry κάνει τώρα καλά. "Ο καρκίνος μου έχει σταθεροποιηθεί και αισθάνομαι υπέροχος. Τώρα, αν έχω οποιαδήποτε ερώτηση για την υγεία μου, δεν το απομονώσω".
Όπως και οι γυναίκες, ο υψηλότερος παράγοντας κινδύνου για τους άνδρες είναι η ηλικία, αλλά ορισμένοι άνδρες έχουν υψηλότερο από το φυσιολογικό οιστρογόνο που μπορεί να διεγείρει την ανώμαλη ανάπτυξη κυττάρων του μαστού. Οι άνδρες είναι επίσης επιρρεπείς στο οικογενειακό ιστορικό και στις κληρονομικές μεταλλάξεις των γονιδίων του καρκίνου του μαστού.
Τα συμπτώματα είναι παρόμοια με εκείνα για τις γυναίκες: μώλωπας στο στήθος ή κάτω από τον βραχίονα, πόνος στη θηλή, ανεστραμμένη θηλή, αποβολή από τη θηλή και πληγές ή εξανθήματα πάνω ή γύρω από τη θηλή.
