Για τους ενήλικες, ο Δεκέμβριος μπορεί να είναι μια στροβιλισμού της αγοράς δώρων, της αποστολής καρτών, του ψησίματος των cookies και του hop hopping. Αλλά για τα παιδιά που περιμένουν τα Χριστούγεννα, μια μέρα μπορεί να νιώθει σαν 100.
Δεν μπορείτε να επιταχύνετε το χρόνο, αλλά μπορείτε να ξεκινήσετε τις διασκεδαστικές οικογενειακές παραδόσεις που γιορτάζουν την εποχή και βοηθούν να αποφευχθεί το αιώνιο ερώτημα: "Πόσες μέρες μέχρι τα Χριστούγεννα τώρα;"
Ένα ημερολόγιο Advent είναι ένα από τα ευκολότερα και πιο δημοφιλή εργαλεία για την παρακολούθηση των ημερών μέχρι τα Χριστούγεννα. Θα βρείτε μια σειρά επιλογών - από το The Nutcracker μέχρι το γενέθλιο μέχρι τα διαδραστικά CD-ROM όπως το Santazia και το Santa's Express. Μπορείτε να σερφάρετε δωρεάν για τα ημερολόγια Advent και στο Διαδίκτυο.
Για τους χριστιανούς του κόσμου, η εποχή του Advent γιορτάζει τα γεγονότα που οδήγησαν στη γέννηση του Ιησού. Ξεκινά με την γιορτή του Αγίου Ανδρέα, πάντα την Κυριακή πιο κοντά στις 30 Νοεμβρίου (1 Δεκεμβρίου του τρέχοντος έτους). Τα πρώτα ημερολόγια Advent, που δημιουργήθηκαν στη Γερμανία τον 19ο αιώνα, αντικατέστησαν την παράδοση της σήμανσης των ημερών της Advent με κιμωλίες στις πόρτες τους.
Η Ελίζαμπεθ Τζόνσον από το Λάνσινγκ, Μίτσιγκαν, αγοράζει ένα ημερολόγιο Advent κάθε χρόνο για τους γιους της. Κάθε πρωί, ο 11χρονος Ματ, ο 9χρονος Κρις και ο 6χρονος Γκρεγκ ανοίγουν ένα παράθυρο για να αποκαλύψουν μια εικόνα ή ένα στίχο της Βίβλου. Για τα αγόρια της, ακόμα πιο διασκεδαστικό από το ημερολόγιο είναι μια απλή ετικέτα κόκκινου-πράσινου χαρτιού που κρέμεται στην τραπεζαρία. Κάθε βράδυ απομακρύνουν έναν από τους 24 συνδέσμους.
Στο Kite της Γεωργίας, η Vyvyan Lynn διανέμει δώρο για τα παιδιά της, αρχίζοντας 12 ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα. Κάθε βράδυ οι Maggie, 6 και ο Jonathan, 12, λαμβάνουν μικρά δώρα και τραγουδούν ένα στίχο από τις "Δώδεκα ημέρες των Χριστουγέννων". Την επόμενη νύχτα προσθέτουν ένα άλλο στίχο, με αποκορύφωμα το πλήρες τραγούδι την παραμονή των Χριστουγέννων.
Ξεκινώντας περίπου μια εβδομάδα πριν από τα Χριστούγεννα "όταν τα παιδιά είναι πραγματικά ανήθικα", η Amy Rea, της προαστιακής Minneapolis, αναδύει ένα νέο βιβλίο κάθε βράδυ πριν τον ύπνο. Αν και τα αγόρια της, ηλικίας 6 και 9, θέλουν να διαβάσουν, τα βιβλία χάνουν μερικές φορές τα Χριστούγεννα εν μέσω Legos και video games, λέει. Τα βιβλία αποκτούν πολύ μεγαλύτερη εκτίμηση με αυτό τον τρόπο, λέει η Amy, και φαίνεται ότι χρειάζεται κάποιο από τα τσιμπήματα να περιμένουν τα Χριστούγεννα.
Ακολουθούν μερικοί πρόσθετοι τρόποι να μετρήσετε τα Χριστούγεννα:
- Για κάθε παιδί, κρεμάστε 24 μικροσκοπικές κάλτσες Χριστουγέννων γεμάτες με μικρές εκπλήξεις που μπορούν να ανακαλύψουν κάθε μέρα.
- Ρυθμίστε ένα μικροσκοπικό δέντρο και δώστε σε κάθε παιδί 24 στολίδια για να κρεμάσει μια μέρα τη φορά. (Ή, διακοσμήστε ένα χαρτί δέντρο με καθημερινά αυτοκόλλητα.)
- Η εποχή των Χριστουγέννων είναι ένας πολύ καλός χρόνος για να υπενθυμίσουμε στα παιδιά ότι η «ειρήνη στη γη, καλή θέληση προς τους άνδρες» περιλαμβάνει τους αδελφούς και τις αδελφές τους. Ζητήστε από αυτούς να συντάξουν μια πρόταση από ένα καλάθι "καλής πράξης" κάθε μέρα το Δεκέμβριο. Μαζί, ιδέες όπως "κάνουν το κρεβάτι της αδερφής σας" και "πάρτε τα παιχνίδια χωρίς να τους ζητήσετε".
